人形機器人爆火!聚醚醚酮(PEEK)材料扮演什么角色?
3月19日,據最新消息,宇樹科技稱,其人形機器人G1全球首次完成側空翻,引發關注。與此同時,聚醚醚酮(PEEK)材料因其在人形機器人制造中的關鍵應用而備受矚目。
2023年12月,特斯拉展示了Optimus-Gen2二代人形機器人,在不犧牲性能的情況下減重10公斤,并加快行走速度30%,所依靠的是一種輕量化材料——PEEK材料。PEEK是人形機器人生產制造的重要原材料之一。也是這個時候開始,PEEK概念股多次漲停,PEEK材料最早由英國帝國化學公司(ICI)開發出來,自問世以后很長一段時間被用作一種重要的戰略國防軍工材料,并實施嚴格的封鎖和禁運。PEEK相比于普通材料,在耐熱性方面,即使在260℃的環境下使用5000小時,強度也幾乎與初始狀態相同,且熱穩定性優異,熔點達341℃。還具有優異的機械性能和韌性、杰出的化學抗性以及優異的耐磨性和滑動性能。也因此PEEK成為人形機器人核心運動部件和精密結構的革命性材料。另外,其與碳纖維復合(CF/PEEK),可起到輕量化、耐磨自潤滑、剛性/柔性兼具等優點,可用在機器人機身重要關節、軸承等領域中。本文就詳細來看看PEEK在人形機器人中具體的應用部位:
- 諧波減速器:采用30%碳纖維增強PEEK(CF/PEEK),模量達15GPa,密度僅為鋁合金的50%。其高模量特性可降低減速器的變形應力,提升阻尼特性,增加柔輪與剛輪的嚙合面積,使承載能力提高30%以上,同時解決金屬材料的共振問題。
- 軸承與連桿、齒輪:PEEK軸承用于關節部位,其耐高溫(260℃)、耐受強酸強堿、耐腐蝕特性適合長期高負荷運轉,而碳纖維增強的PEEK(CF/PEEK)進一步提升了機械強度和抗沖擊能力。例如,波士頓動力Atlas的膝關節齒輪組采用PEEK復合材料,實現2m高空跌落無損。
PEEK齒輪在關節四肢中應用,通過注塑成型實現輕量化,相比金屬減重40%,同時保持高耐磨性和自潤滑性。
- 機械臂核心部件:碳纖維復合材料(CFRP)是機械臂的主流材料,其密度僅為鋼的1/3,相同強度下重量更輕,顯著提升機械臂的響應速度和高精度操作能力。
CF/PEEK復合結構在機械臂關節連桿中的應用,結合了碳纖維的高模量和PEEK的韌性,實現剛柔平衡,例如特斯拉Optimus-Gen2的機械臂采用此類材料,整體減重10kg。
- 輕量化骨架:PEEK材料用于軀干和四肢骨架,密度僅為鋁合金的50%,在特斯拉Optimus-Gen2中實現整體減重10kg,同時保持高強度(彎曲模量達15GPa),提升行走速度30%。
CF/PEEK織物(碳纖維體積含量70%)的拉伸強度與鈦合金相當,但密度僅為其36%,適用于機身承重部位。
- 六維力傳感器:PEEK彈性體替代鋁合金作為傳感器核心部件,動態響應頻率提升至2kHz(金屬材料500Hz),其輕量化特性降低了慣性質量干擾,提升測量精度和響應速度,適用于高速作業環境。
- 電子皮膚基底:柔性基底材料如PDMS(聚二甲基硅氧烷)和PI(聚酰亞胺)薄膜常與碳纖維或石墨烯結合,用于觸覺傳感器。盡管PEEK不直接用于皮膚,但其復合材料在感知層中輔助提升靈敏度和環境適應性。因為PEEK薄膜介電常數3.2(PI薄膜3.5),厚度可加工至10μm,支撐500%拉伸應變。
- 人工肌肉與驅動器:介電彈性體(DE)結合碳纖維增強結構,可實現300%的應變率和毫秒級響應,用于仿生肌肉驅動。
- 固態電解質電池外殼采用PEEK材料,耐高溫特性保障能量系統的安全性。
當前全球PEEK行業產能較為集中,全球生產廠商呈現“一超多強”的競爭格局。
- 英國威格斯是全球最大的PEEK生產商,產能達到7150噸/年,約占全球產能的 60%。
- 比利時Syensqo(由索爾維在2023年底拆分成立)現有PEEK產能2500噸/年,其生產基地主要集中在印度,產品主要出口歐洲和日本。
- 德國贏創(其主要PEEK生產主體為吉大贏創)是第三大PEEK生產商,產能達1800噸/年,產品主要出口歐洲。
值得一提的是,CF/PEEK復合可解決塑料脆性問題。PEEK拉伸強度、拉伸模量優于其他特種工程塑料/工程塑料,但本身性質偏脆,在外力沖擊下易開裂,因此當使用PEEK與碳纖維復合,碳纖維的高強高模特性,賦予了CF/PEEK復合材料更高強度、模量以及抗變形特性,因而解決了PEEK易脆問題。從成本來看,簡單假設復合成本是PEEK+碳纖維采購成本的1-2倍,測算當前價格下單個人形機器人CF/PEEK復合材料成本約占機器人成本的1.48-2.21%。碳纖維體積含量70%的CF/PEEK織物拉伸強度、拉伸模量與鋁合金、鈦合金基本相當,而密度僅為鋁合金的58%、鈦合金的36%,但價格約為鈦產品的2倍。從技術來看,國內CF/PEEK預浸料制備技術因復合工藝較為復雜,仍處于實驗室階段,高端碳纖維(如T1100級)依賴日本東麗。光威復材2月20日在投資者平臺表示,公司近年持續開展包括PEEK在內的熱塑性預浸料的研發,目前已開發了PEEK預浸絲/預浸帶等熱塑性碳纖維復材產品,正在進行相關試驗產線的開發研制。另外,永卓控股旗下永成新材取得發展新突破,成功實現YC11S(T1100級別)超高強度碳纖維千噸級工業化量產。從產業鏈來看,PEEK的主要原料二氟二苯甲酮(DFBP),全球產能集中于國內企業包括新瀚新材、中欣氟材、興福新材三家企業。其中,中欣氟材的DFBP產品已得到多家國內外客戶的質量認證,并且已經獲得了部分國內外客戶的批量訂單。然而每生產1噸PEEK需要消耗0.7-0.8噸氟酮單體,按照全球人形機器人行業的發展,將拉動氟酮的需求量增長。從市場規模來看,2024年全球PEEK市場規模約為61億元,預計到2027年市場規模將達到85.4億元,CAGR達11.38%。根據機構預測,我國PEEK產品需求量在2022年至2027年期間繼續以16.82%年復合增長率增長,預計2027年將達到5079噸。從全球下游應用領域看,PEEK材料當前已經在汽車、航空航天、醫療、電子等領域有較多應用。隨著市場對PEEK特性理解的不斷加深,以及PEEK樹脂產量和工藝不斷提升,其消費量也將逐步增加,應用領域也不斷拓展。在人形機器人領域,其對材料輕量化、高強度、高精度等要求與PEEK材料的性能高度契合,國內已有廠家將PEEK材料應用于人形機器人的關節、軸承、齒輪等部件,形成配套生產鏈。2025年1月馬斯克曾表示,如果一切順利,2027年特斯拉有望生產50萬臺機器人。據相關數據測算,每10萬臺采用復合材料設計的機器人,需要195噸PEEK材料。伴隨著人形機器人量產(預計2030年市場規模達120億美元),未來PEEK的應用將進一步向精密化、多功能集成方向發展,PEEK材料的需求也將大幅提升。